O leão e o rato. Esopo.

Um leão dormia sossegado, quando foi despertado por um rato, que passou correndo sobre seu rosto. Com um bote ágil ele o pegou, e estava pronto para matá-lo, ao que o rato suplicou: Ora, se o senhor me poupasse, tenho certeza que um dia poderia retribuir sua bondade. Rindo por achar rídícula a idéia, assim mesmo, ele resolveu libertá-lo. Aconteceu que, pouco tempo depois, o leão caiu numa armadilha colocada por caçadores. Preso ao chão, amarrado por fortes cordas, sequer podia mexer-se. O rato, reconhecendo seu rugido, se aproximou e roeu as cordas até deixá-lo livre. Então disse: O senhor riu da simples idéia de que eu seria capaz, um dia, de retribuir seu favor. Mas agora sabe, que mesmo um pequeno rato é capaz de fazer um favor a um poderoso leão.
(Esopo)

O leão e o rato

Era uma vez um poderoso leão em sua toca. Eis quando viu aproximar-se dele um frágil ratinho em busca de restos da caça que ele acabava de saborear. Passou sua garra sobre ele e levou-o à boca. "Não me devore! Prometo que serei grato por toda a vida!" "Arre! que reconheces que sou o Rei!"E o Rei dos animais poupou a vida do ratinho. Algum tempo mais à frente o mesmo leão da floresta caíu na rede de caçadores e por mais esforço que fazia, mais se prendia nas malhas da rede que nem conseguia romper com sua força brutal nem tinha dentes cortantes para roer as cordas da rede. Ouvindo os urros do leão, o ratinho lembrou da gratidão que tinha pelo Rei. Correu até o local e lhe disse: "Eu ajudo, Majestade!" "Quem és tu, pobre roedor? Se minha força não pode libertar-me?" "Eu sou o ratinho que salvaste da morte quando ias devorar-me! Nem sou tão fraco assim. Meus dentes são capazes de roer qualquer corda de rede."